베를린 마라톤(BMW Berlin Marathon)은 1974년 244명의 출전으로 시작해, 오늘날 세계 마라톤 기록이 가장 자주 갱신되는 도시가 되었습니다. 1990년 베를린 마라톤이 통일 직전 브란덴부르크 문까지 코스를 연장하면서, 이 대회는 도시 역사의 주요 사건과도 직접 연결된 마라톤이 되었습니다.
핵심을 먼저 짚어드립니다.
- 1974년 244명에서 시작해 매년 4만 명 이상이 출전하는 가을 메이저.
- 1998년 이래 12번의 세계기록이 세워진 마라톤 사상 가장 빠른 코스.
- 1936년 손기정의 베를린 그리고 1990년 브란덴부르크 — 역사와 함께 가는 도시.
베를린 마라톤의 탄생 — 그뤼네발트의 244명에서 시작
첫 베를린 마라톤은 1974년 10월 13일 베를린 서쪽 외곽 그뤼네발트(Grunewald) 숲에서 열렸습니다. 244명이 출전한 소규모 대회였습니다. 우승자는 귄터 하루크(Günter Hallas), 기록 2시간 44분 53초. 분단된 도시의 한쪽에서만 달릴 수 있던 시대의 마라톤이었습니다.
1981년 대회는 도심 코스로 이전합니다. 베를린 서쪽 도심을 한 바퀴 도는 코스로 재편되었고, 1985년부터 정상급 러너들이 베를린을 찾기 시작했습니다. 평탄한 노면과 안정된 9월 가을 기온이 만나면서 베를린은 “기록을 노리고 가는 도시”라는 이미지를 빠르게 굳혀 갔습니다.
그러나 베를린 마라톤이 진정한 의미에서 도시의 마라톤이 된 사건은 1990년 9월 30일입니다. 베를린 장벽 붕괴 후 약 11개월, 통일 직전 마지막 일요일. 그날 베를린 마라톤은 사상 최초로 브란덴부르크 문을 통과했습니다. 동·서 베를린 분단의 상징이었던 문 아래를 마라토너 2만 5천 명이 함께 통과한 그날 이후, 브란덴부르크 문 통과는 베를린 마라톤의 고정 동선이 되었습니다.
왜 베를린이 세계기록 코스인가 — 평지·기온·정밀한 운영
베를린에서 세계기록이 가장 자주 갱신되는 데는 세 가지 분명한 이유가 있습니다.
첫째, 코스가 거의 완전 평지입니다. 누적 고도가 약 40~50m로 메이저 6개 중 가장 낮습니다. 큰 다리나 언덕이 없고, 도심 안에서 자연 고도차가 거의 없는 평탄한 노면이 42.195km 내내 이어집니다.
둘째, 9월 마지막 일요일이라는 시기입니다. 평균 기온 12~15도, 습도 60% 안팎. 마라톤에 가장 우호적인 가을 날씨가 거의 매년 안정적으로 잡힙니다.
셋째, 코너가 적고 직선이 깁니다. 페이스 컨트롤이 쉽고, 페이스메이커가 일정한 속도를 길게 유지할 수 있습니다. 출발 11시 정시 시작과 정밀한 운영도 한몫합니다. 평지·기온·노면·운영이라는 네 변수가 모두 정렬되는 도시는 흔치 않습니다.
한국 마라톤의 두 베를린 — 1936과 그 후
베를린은 한국 마라톤 역사와 직접 연결된 도시입니다. 1936년 베를린 올림픽 마라톤에서 손기정 선수가 2시간 29분 19초의 당시 올림픽 신기록으로 금메달을, 남승룡 선수가 동메달을 차지했습니다. 시상대 위에서 묘목으로 가슴의 일장기를 가린 손기정의 자세와, 같은 날 동아일보 일장기 말소 사건은 식민지 시대 한국인의 자존심을 상징하는 장면으로 남았습니다.
그 같은 도시에서 90년 후, BMW 베를린 마라톤이 매년 열립니다. 손기정이 달린 1936년 올림픽 마라톤 코스와 오늘날의 베를린 마라톤 코스는 정확히 같지는 않지만, 도시는 같고 자취는 곳곳에 남아 있습니다. 한국 러너가 베를린 마라톤을 다른 메이저와 다른 맥락에서 받아들이는 배경입니다.
12번의 세계기록 — 1998년부터 시작된 베를린의 시대
1998년 이후 베를린 마라톤은 마라톤 사상 가장 자주 세계기록을 갱신해 온 대회입니다. 남자 9번, 여자 3번 — 도합 12번의 세계기록이 이 도시에서 세워졌습니다.
1998 — Ronaldo da Costa, 2:06:05
브라질의 호나우두 다 코스타가 1998년 베를린에서 2시간 6분 5초의 세계기록을 세웠습니다. 베를린에서 세워진 첫 마라톤 세계기록입니다.
2001 — Naoko Takahashi, 첫 sub-2:20
2001년 일본의 다카하시 나오코가 2시간 19분 46초로 결승선을 통과하며, 여성 마라톤 사상 처음으로 2시간 20분 벽을 넘어섰습니다. 당일 베를린 코스에는 일본인 응원단이 다수 자리했습니다.
2003~2014 — Tergat, Gebrselassie, Makau, Kipsang, Kimetto
2003년 폴 테르가트(케냐)의 2:04:55, 2007년 하일레 게브르셀라시에(에티오피아)의 2:04:26, 2008년 게브르셀라시에의 2:03:59, 2011년 패트릭 마카우(케냐)의 2:03:38, 2013년 윌슨 킵상(케냐)의 2:03:23, 2014년 데니스 키메토(케냐)의 2:02:57 — 베를린에서만 6번의 세계기록이 잇따라 세워졌습니다. 키메토의 2:02:57은 마라톤 사상 첫 2시간 3분대 진입이었습니다.
2018·2022 — Eliud Kipchoge의 두 번의 세계기록
2018년 베를린에서 케냐의 엘리우드 킵초게가 2시간 1분 39초로 세계기록을 1분 18초 단축했고, 4년 뒤 2022년 같은 도시에서 다시 자신의 기록을 30초 단축한 2시간 1분 9초로 또 한 번 갱신했습니다. 2시간 0분대 진입을 앞두고 베를린에서 세계기록이 두 차례 갱신된 결과입니다.
2023 — Tigist Assefa, 17년 만의 여자 WR
2023년 에티오피아의 티기스트 아세파가 여자부 2시간 11분 53초의 세계기록을 세웠습니다. 폴라 래드클리프(2003)·브리짓 코스게이(2019)로 이어진 여자 마라톤 기록을 또다시 베를린이 갱신한 순간입니다.
베를린 마라톤 코스의 결정적 순간들
베를린 마라톤은 도시 안에서 큰 회차 없이 거의 매끄럽게 흐르는 코스입니다. 그런데도 러너들이 기억하는 몇 장면이 있습니다.
출발 — 6월 17일 거리(Strasse des 17. Juni)
출발은 브란덴부르크 문 서쪽 6월 17일 거리. 폭이 넓은 직선 도로라 4만 명이 출발해도 페이스가 잘 풀립니다. 출발 직후 5km까지 티어가르텐(Tiergarten) 공원 옆을 지나는 동안 페이스가 안정됩니다.
샤를로텐부르크·쇤네베르크 — 응원의 두께
코스가 도심 서쪽 샤를로텐부르크와 쇤네베르크를 지날 즈음, 양옆 응원의 두께가 단번에 두꺼워집니다. 베를린 시민의 응원은 NYC만큼 거대하지는 않지만, 일정한 박수와 함성으로 페이스를 유지해 주는 정돈된 응원입니다.
크로이츠베르크·미테 — 도시의 색이 가장 짙은 구간
중반 크로이츠베르크(Kreuzberg)와 미테(Mitte) 구간은 베를린의 다국적·다세대 문화가 가장 강하게 드러나는 자리입니다. 터키계·시리아계 응원, 클럽 음악, 자연스러운 노상 응원이 동시에 등장합니다.
마지막 1km — 브란덴부르크 문 통과
코스의 마지막은 다시 6월 17일 거리. 직선 약 1km를 달려 브란덴부르크 문 아래를 통과한 직후 결승선입니다. 1990년 베를린 마라톤이 처음 통과한 문 아래를 매년 4만 명이 함께 지나갑니다.
베를린 마라톤 대회 개요
| 항목 | 내용 |
|---|---|
| 대회명 | BMW Berlin Marathon |
| 일시 | 매년 9월 마지막 일요일 |
| 장소 | 독일 베를린 (6월 17일 거리 출발 — 브란덴부르크 문 통과 결승) |
| 종목 | 풀코스(42.195km) · 휠체어 · 핸드사이클 부문 |
| 참가 규모 | 약 4만 명 이상 |
| 코스 특징 | 누적 고도 약 40~50m, 메이저 중 가장 평탄. 마라톤 세계기록 12번 갱신 |
| 공식 홈페이지 | bmw-berlin-marathon.com |
베를린 마라톤에 참가하려면
출전권을 얻는 길은 크게 네 가지입니다.
- 추첨(General Entry) — 매년 가을 응모, 늦가을~겨울 발표. 당첨률은 보고된 수치 기준 10% 안팎.
- 기록 출전(Time Qualifier) — 베를린 마라톤이 인정하는 인증 대회의 기준 기록 충족 시 보장 출전.
- 자선 트랙(Charity Bibs) — 베를린 마라톤 공인 단체에 일정 금액 기부 약정 시 출전권 보장.
- 공식 여행사 패키지 — 한국 러너에게 가장 안전한 경로. 출전권·항공·숙박·배번 수령이 묶여 첫 가을 PB 원정의 부담을 크게 줄여 줍니다.
한국 러너의 원정 준비와 완주 전략
한국에서 베를린까지는 직항 약 12시간, 시차 7시간(서머타임 기간 6시간)입니다. 평지 PB 코스이고 9월 가을 기온이 안정적이라, 베를린은 시카고와 함께 한국 동호인의 가을 PB 원정 1·2순위로 자주 거론됩니다.
완주 전략은 다음과 같습니다. ① 출발 직후 6월 17일 거리의 넓은 직선에서 페이스가 빨라지지 않게 절제합니다. ② 중반 도심에서는 응원에 휩쓸리지 말고 자기 페이스 유지에 집중합니다. ③ 30km 이후 후반 평지에서 페이스 유지가 가능한지를 보고, 가능하면 마지막 5km를 약간 끌어올립니다. ④ 마지막 브란덴부르크 문 직선은 일생에 한 번 있는 풍경이니, 너무 늦지 않게 시야를 들어 풍경을 같이 봅니다. 페이스 감각을 정리하려면 러닝 페이스 평균, 완주 후 회복은 마라톤 회복 7일 가이드를 참고하세요.
베를린 마라톤, 누구에게 가장 맞을까
“평지 코스에서 가을 PB를 노리고 싶다”면 베를린이 가장 강하게 추천됩니다. 도시 자체의 강렬한 경험을 더 원하면 뉴욕 마라톤, 같은 평지 PB 도시로는 시카고 마라톤이 있고, 자격 기록 도전이 목표라면 보스턴 마라톤, 가장 가까운 메이저는 도쿄 마라톤입니다. 메이저 비교는 세계 마라톤 메이저 총정리를 함께 읽어 보세요.
자주 묻는 질문(FAQ)
Q. 왜 베를린이 세계기록 코스로 통하나요?
누적 고도 40~50m의 거의 완전 평지, 9월의 안정된 가을 기온, 코너 적고 직선 긴 코스, 정밀한 운영이 모두 정렬되기 때문입니다. 1998년 이래 12번의 세계기록이 이 도시에서 세워졌습니다.
Q. 손기정과 1936년 베를린 올림픽은 어떻게 연결되나요?
같은 도시지만 코스는 다릅니다. 1936년 올림픽 마라톤은 베를린 올림픽 스타디움 출발의 코스였고, 오늘날 베를린 마라톤은 도심 루프 코스입니다. 다만 도시는 같고, 한국 러너에게 베를린이 가지는 무게는 그래서 분명히 다릅니다.
Q. 9월 베를린 날씨는요?
평균 최저 9도·최고 18도. 마라톤에 가장 우호적인 가을입니다.
Q. 처음 가는 해외 메이저로 베를린은 어떤가요?
코스·기온·운영이 안전한 편이라 첫 원정도 가능합니다. 다만 직항 시간이 길고 시차도 있어, 가장 첫 메이저로는 도쿄 마라톤이 더 친절합니다.
베를린 마라톤은 빠른 코스이면서 동시에 도시 역사의 주요 사건과 함께 운영되어 온 대회입니다. 1936년 손기정의 베를린부터 1990년 브란덴부르크 통과, 2022년 Kipchoge 2:01:09까지 — 50년 이상의 마라톤 기록과 도시 사건이 한 도시 안에서 누적되어 있습니다.
부상 없이, 안런 하세요.