침팬지 폴리틱스: 권력과 사회의 본질을 탐구하다

 

권력과 정치의 본질을 이해하고 싶다면, 

인간 사회를 넘어 자연으로 

눈을 돌려보는 것도 흥미로운 접근일 것입니다. 

 

프란스 드 발(Frans de Waal)의 

**『침팬지 폴리틱스』**는 

바로 이런 시각에서 출발한 책입니다. 

이 책은 침팬지 사회를 통해 

인간의 정치와 사회적 행동을 

비추는 거울과도 같은 역할을 합니다.

 

 

 

권력과 정치 그리고 심리학

인간 사회에서 권력과 정치는 늘 중요한 화두였습니다. 지도자를 세우고, 갈등을 조정하며, 집단의 안정을 도모하는 일은 우리의 역사와 문화 속에서 끊임없이 반복되어 왔습니다. 하지만 권력과 정치의 본질을 이해하기 위해 꼭 인간 사회만 바라볼 필요는 없습니다. 오히려 우리의 본능과 심리를 가장 원초적으로 보여주는 동물 사회를 들여다보는 것이 더 깊은 통찰을 제공할 때도 있습니다.

심리학자들은 권력의 본질을 탐구하며, 그것이 단순히 힘과 지배에서 나오는 것이 아니라, 관계, 협력, 신뢰, 그리고 때로는 설득과 조작에서 기인한다고 말합니다. 이 같은 동력은 인간뿐 아니라, 동물 세계에서도 강렬히 드러납니다. 네덜란드 동물행동학자 프란스 드 발의 **『침팬지 폴리틱스』**는 이러한 관점에서 인간과 동물, 심리와 정치 사이의 연결고리를 탐구하는 흥미로운 여정을 제공합니다.

침팬지 사회에서 벌어지는 권력 투쟁과 연합의 과정은 놀랍도록 인간적입니다. 이들의 행동은 심리학의 주요 이론들과도 맞닿아 있으며, 본능적이지만 동시에 전략적입니다. 그렇다면, 우리 인간이 '정치적 동물'로 불리는 이유는 무엇일까요? 『침팬지 폴리틱스』는 이 질문에 대한 답을 찾기 위한 강렬한 탐구의 시작점이 될 것입니다.

 

 

책의 배경과 내용

『침팬지 폴리틱스』는 프란스 드 발이 네덜란드 아른험의 부르거스 동물원에서 침팬지들의 일상을 수년간 관찰하며 얻은 데이터를 바탕으로 씌어졌습니다. 저자는 침팬지들의 권력 투쟁과 사회적 관계를 생생하게 기록하며, 이들이 단순히 본능에 의해 움직이는 동물이 아니라는 점을 설득력 있게 보여줍니다.

침팬지 사회에서 권력은 물리적 힘만으로 유지되지 않습니다. 오히려 연합, 협상, 포용, 화해 같은 행동이 중요합니다. 우두머리로 올라서기 위해서는 강한 동맹을 구축해야 하며, 우위를 유지하려면 경쟁자들과의 갈등을 잘 조정해야 합니다. 심지어 침팬지들은 자신에게 이익이 되는 방향으로 의도적으로 행동하며, 주변을 설득하거나 조종하는 모습까지 보입니다.

이 책은 침팬지의 일상적 행동에서 나타나는 정치적 측면을 생생한 사례를 통해 보여줍니다. 예를 들어, 암컷과 수컷이 각자의 방식으로 권력 구조에 기여하거나, 지위를 위협받는 지도자가 어떻게 갈등을 조정하며 자신의 자리를 지키는지를 분석합니다.

 

 

 

주요 등장 침팬지

『침팬지 폴리틱스』는 저자가 네덜란드 아른험 동물원에서 침팬지 사회를 관찰하며 기록한 실제 사건들을 담고 있습니다. 여기에는 주요 침팬지들이 등장하며, 그들의 정치적 역학 관계와 권력 다툼이 상세히 묘사됩니다.

**이에룬(Yeroen)**은 침팬지 집단의 초기 보스로, 

 

차분하고 중후한 외모를 가진 침팬지였습니다. 그는 단순히 힘에 의존하지 않고 정치적 수완과 계산된 전략으로 집단을 안정적으로 이끌어갔습니다. 이에룬은 동맹을 중시하며, 권력을 유지하기 위해 다양한 방식을 활용했습니다. 특히, 라윗이라는 동생 같은 존재를 가까이 두어 자신의 오른팔로 삼았습니다. 그러나 나이가 들고 체력이 약화되면서 권력 기반이 흔들렸고, 도전자를 상대하기 위해 지혜와 전략으로 대응하는 모습을 보였습니다. 이에룬은 단순히 힘을 가진 리더가 아니라 정치적 감각으로 집단의 균형을 잡아가려는 지도자였습니다.

**라윗(Luit)**은 

 

이에룬의 오른팔이자 동생처럼 가까운 존재였습니다. 활력 넘치고 장난기가 많은 성격으로 집단 내에서 긍정적인 에너지를 주던 라윗은 점차 보스 자리를 노리기 시작했습니다. 처음에는 이에룬을 보좌하며 동맹의 역할을 충실히 했지만, 시간이 지나며 자신의 야망을 드러냈습니다. 그는 힘과 카리스마로 세력을 키우고 이에룬을 도전했습니다. 이에룬과의 결투에서 승리해 보스가 되었으나, 지나치게 강압적이고 독점적인 리더십으로 인해 조직 내 불만을 키웠습니다. 결국 라윗은 자신의 독재적 태도로 인해 몰락의 길을 걷게 되었습니다.

**니키(Nikkie)**는 젊고 강력한 신참으로, 

 

막 어른이 된 덩치 크고 힘이 강한 침팬지였습니다. 정치적 감각은 부족했지만, 라윗과 손잡으며 세력을 빠르게 키웠습니다. 이후 이에룬의 지지와 조언을 통해 라윗을 몰아내고 보스가 되었습니다. 그러나 보스로 오른 뒤 본성을 드러낸 니키는 조직원들에게 폭력적이고 권위적인 태도를 보이며 혼란을 초래했습니다. 그는 조직을 안정적으로 관리할 능력이 부족했으며, 실질적으로는 이에룬의 지배를 받는 이름뿐인 보스가 되었습니다.

 

**마마(Mama)**는 집단의 대모로, 

 

침착하고 지혜로운 성격의 침팬지였습니다. 그녀는 갈등 상황에서 중재자 역할을 맡았으며, 특히 이에룬에게 조언자로서의 역할을 했습니다. 마마는 침착하게 상황을 관찰하며 조직의 균형을 유지하려 했고, 그녀의 존재는 조직 내 안정의 상징과도 같았습니다.

 

**파위스트(Faust)**는 

 

음모와 계략에 능한 중년 암컷으로, 라윗과 손잡아 이에룬의 리더십을 위협한 인물입니다. 그녀는 직접적인 권력을 가지지 않았지만, 배후에서 조직의 권력 다툼을 조종하며 혼란을 유발했습니다. 파위스트는 자신의 이익을 위해 상황을 교묘하게 이용하는 능력을 가진 침팬지로, 집단 내 권력 투쟁에서 중요한 역할을 했습니다.

각각의 침팬지들은 저마다의 성격과 행동 방식으로 권력 투쟁의 핵심을 이루며, 이들의 이야기는 단순히 동물의 행동 이상으로 인간 사회와 닮은 점을 드러냅니다.

 

권력 전환의 과정과 사건들

침팬지 사회의 권력 전환 과정은 단순한 싸움이 아니라, 정교한 정치적 계산과 동맹의 변화를 통해 이루어졌습니다.

이에룬: 초기의 리더

침팬지 집단의 보스였던 이에룬은 중후하고 차분한 외모를 가진 침팬지였습니다. 하지만 그의 리더십은 단순히 외모나 힘에서 오는 것이 아니었습니다. 그는 계산이 빠르고, 이해관계를 냉정하게 따지며 목표를 위해 정치적 수단을 적극적으로 활용했습니다. 이에룬은 라윗이라는 동생 같은 존재를 자신의 오른팔로 가까이 두고, 조직을 안정적으로 이끌었습니다. 라윗은 활력 넘치고 장난기가 많은 성격으로, 이에룬과의 친밀함 속에서 자연스레 조직 내에서 높은 위치를 점했습니다.

그러나 라윗은 점차 이에룬의 권위에 도전하기 시작했습니다. 처음에는 우애 속에서 조용히 행동하던 라윗이 어느 순간부터 마치 자신이 보스인 것처럼 행동하기 시작하자, 조직원들 사이에서는 혼란이 생겼습니다. 이에룬이 이러한 라윗의 행동을 방관하자, 일부 조직원들은 이에룬의 건강이나 권력에 이상이 생긴 것이 아닌가 의심하기도 했습니다.

라윗의 도전과 이에룬의 몰락

라윗은 점차 공개적으로 이에룬의 권위를 무시하며 도전했습니다. 조직원들 앞에서 소리를 지르고 위협적인 몸짓을 하는 라윗의 모습은 이에룬에게 큰 부담이 되었습니다. 이에룬은 혼자 해결할 수 없다고 판단하여 조직의 대모인 마마를 찾아가 조언을 구했습니다. 마마는 상황을 조용히 관찰한 후 이에룬에게 조언을 건넸지만, 이 소식을 들은 라윗은 격분하며 이에룬을 공격했습니다.

이에룬도 더는 참지 않았습니다. 그는 동맹을 형성하여 라윗에게 반격했으며, 결국 라윗은 패배하고 도망쳤습니다. 하지만 이에룬의 지위는 이미 흔들리고 있었습니다. 일부 조직원들은 이에룬의 작전에 가담하지 않았고, 라윗은 파위스트라는 또 다른 침팬지와 손잡으며 반격을 준비했습니다.

 

니키의 등장과 라윗의 승리

라윗은 파위스트와 협력하여 세력을 키우는 한편, 조직의 젊은 신참 니키를 포섭했습니다. 니키는 막 어른이 된 강력한 신체 조건을 가진 침팬지로, 라윗의 동맹으로 조직 내에서 빠르게 영향력을 확대했습니다. 라윗과 니키는 개별적으로 조직원들을 포섭하며 이에룬의 지지 기반을 약화시켰고, 결국 라윗은 이에룬과의 결투에서 승리하며 새로운 보스가 되었습니다. 이에룬은 패배를 인정하고 라윗의 손을 잡았지만, 그는 이제 3인자로 밀려난 상태였습니다.

니키의 반란과 라윗의 몰락

라윗은 보스로서 안정된 조직을 이끌었지만, 2인자 니키가 점차 다른 마음을 품기 시작했습니다. 이에룬은 니키를 부추기며 그가 1인자가 될 수 있다는 희망을 심어주었고, 니키는 이에룬과 동맹을 맺고 라윗에게 도전했습니다. 두 동맹이 연합하여 라윗을 공격하자, 조직은 분열되었고 일부는 라윗을, 일부는 니키와 이에룬을 지지하며 처참한 내전을 벌였습니다. 전쟁이 끝난 후 라윗은 1인자로서 조직원들의 신뢰를 잃었고, 결국 보스의 자리에서 물러났습니다.

니키는 1인자가 되었지만, 그는 조직 관리 능력이 부족했고 힘에 의존한 폭력적인 리더십으로 혼란을 초래했습니다. 이에룬은 여전히 지혜와 경험으로 조직을 관리하며 사실상 니키의 리더십을 뒤에서 조종했습니다. 조직원들은 니키가 이름뿐인 보스가 되고 이에룬이 실질적으로 조직을 움직인다고 느끼기 시작했습니다.

 

 

시사하는 점

『침팬지 폴리틱스』는 인간 사회와 침팬지 사회의 공통점을 통해 우리의 본성을 깊이 탐구하게 합니다. 저자가 제시하는 통찰은 다음과 같은 질문들을 던지게 만듭니다:

정치는 본능인가?

침팬지 사회에서 권력과 정치적 행동이 본능적이며, 동시에 학습된 결과라는 점은 인간 정치의 근본적 기원을 돌아보게 합니다. 인간의 권력 투쟁 역시 진화적 본능과 밀접히 연결되어 있다는 점을 이해할 수 있습니다.

협력과 경쟁의 역학

침팬지들은 단순히 경쟁만 하는 것이 아니라 협력과 타협을 통해 사회적 균형을 맞춥니다. 이는 인간 조직이나 사회에서도 갈등을 조정하고 협력을 이끌어내는 기술이 얼마나 중요한지를 다시금 깨닫게 합니다.

리더십의 본질

침팬지 사회에서의 리더는 힘이 세다고 해서 자동으로 결정되지 않습니다. 연합을 잘 맺고, 신뢰를 얻으며, 때로는 적절히 양보하는 리더가 오랫동안 지위를 유지합니다. 이는 인간 사회에서도 통하는 리더십의 핵심 원리와 일맥상통합니다.

 

사회적 관계의 중요성

사회적 동물로서 인간과 침팬지 모두 개인이 아닌 집단의 안정을 도모하며 살아갑니다. 복잡한 네트워크 안에서 개인의 역할과 관계를 탐구하는 것은 현대 사회의 조직 구조나 인간관계를 이해하는 데도 도움이 됩니다.

 

마치며..

『침팬지 폴리틱스』는 단순히 동물 행동학 책을 넘어, 인간 사회와 본질을 이해하는 데 중요한 통찰을 제공하는 고전입니다. 침팬지의 행동에서 인간 사회를 반추해보고, 권력과 정치, 협력의 역학을 새롭게 바라보고 싶다면 이 책은 탁월한 선택이 될 것입니다.

이 책은 과학적 탐구뿐 아니라, 우리의 삶 속에서 정치와 사회적 관계를 이해하는 데 도움을 주는 나침반이 될 수 있습니다. 침팬지의 정치적 행보를 통해, 우리 인간 사회에서의 책임과 협력의 중요성을 되새겨 보는 기회를 가져보는 건 어떨까요?

 

 

 

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